5. Medhi Benatia (Juventus/Morocco)
Kinh qua khá nhiều các CLB hàng đầu châu Âu từ AS Roma, Bayern Munich và hiện tại là Juventus, Medhi Benatia được xem là một trong những trung vệ hàng đầu châu Âu ở thời điểm hiện tại.
Sở trường của cầu thủ người Morocco là những pha tranh chấp bóng mạnh mẽ, xử lý bóng bằng chân tuyệt vời. Với lối chơi thiên về đầu óc, trung vệ sinh năm 1987 được dự báo có thể thi đấu đỉnh cao ít nhất 4-5 năm nữa, giống như trường hợp của Giorgio Chiellini hay Barzagli
Kalidou Koulibaly sở hữu sức mạnh cơ bắp, khả năng phán đoán vị trí tốt cùng với những pha không chiến cực đỉnh. Anh là nhân tố then chốt nơi hàng phòng ngự của Napoli trong vài mùa giải trở lại đây.
Hiện tại, trung vệ người Senegal đang là món hàng hot trên thị trường chuyển nhượng. Trước đó, đã từng có thông tin cho rằng ban lãnh đạo Napoli đã từ chối lời đề nghị lên tới 90 triệu bảng của Man United giành do cầu thủ người Senegal.
Tương lai của Koulibaly tại Napoli vẫn còn là dấu hỏi, nhưng chắc chắn số tiền để sở hữu trung vệ 27 tuổi sẽ khiến các đội bóng lớn tại châu Âu phải đau đầu.
3. Riyad Mahrez (Leicester/Algerie)
Được mệnh danh là Messi của Algerie, Mahrez đã chứng minh vì sao anh là một trong những cầu thủ đáng xem nhất tại Premier League trong khoảng 3 năm trở lại đây.
Không chỉ sở hữu tốc độ đáng để cùng kỹ thuật dẻo dai, khả năng săn bàn của Mahrez cũng giúp cho tiền vệ cánh 27 tuổi trở nên toàn diện hơn. 17 bàn thắng của Mahrez ở mùa giải 2015-2016 đã góp công lớn vào chức vô địch lịch sử của Leicester.
Ở 2 mùa giải sau đó( 2016-2017, 2017-2018), dù Leicester đã suy yếu khá nhiều song phong độ của cầu thủ người Algerie vẫn khá ổn định với 23 pha lập công. Bước sang mùa giải 2017-2018, Mahrez đã đầu quân cho Man City với mức phí khoảng 60 triệu bảng. Sau sự khởi đầu tương đối khó khăn thì hiện tại, cầu thủ hay nhất châu Phi năm 2016 đang dần tìm cho mình một chỗ đứng vững chắc trong một đội hình nhiều hảo thủ của Pep Guardiola.
4. Sadio Mane (Liverpool/Senegal)
Bắt đầu gây chú ý khi còn khoác áo Southampton, nhưng phải tới khi chuyển sang Liverpool vào mùa hè 2015 thì tên tuổi của Sadio Mane mới thực sự vươn lên tầm cao mới.
Tốc độ kinh hoàng, nền tảng kĩ thuật tốt, những pha đi bóng mang tính đột biến cao của Sadio Mane là chìa khóa giúp The Kop xuyên phá hàng thủ đối phương. Tiền vệ này cũng vừa đặt bút ký vào bản hợp đồng 5 năm với Liverpool trước sự nhòm ngó của Barcelona hay PSG.
Sadio Mane đã 4 lần được đề cử cho danh hiệu Cầu thủ xuất sắc nhất Châu Phi của năm, tuy nhiên anh vẫn chưa một lần giành chiến thắng. Phong độ ấn tượng ở năm 2018 có thể là cơ hội tốt nhất để Mane đoạt được giải thưởng này.
1. Mohamed Salah (Liverpool/Ai Cập)
Sau Eto và Drogba, bóng đá châu Phi mới lại cho ra mắt một sát thủ có khả năng ghi bàn ấn tượng như Mohamed Salah. Không quá khi nói rằng cựu cầu thủ Chelsea chính là cầu thủ châu Phi đáng chú ý nhất vào lúc này,
Salah thể hiện một phong độ hủy diệt ở mùa giải năm ngoái trong màu áo Lữ đoàn đỏ với 44 bàn thắng, 16 pha kiến tạo trên tất cả các mặt trận. Màn trình diễn ấn tượng đó giúp cựu cầu thủ AS Roma giành danh hiệu Chiếc giày vàng Premier League 2017/2018 cũng như đứng trước cơ hội lớn lọt vào top đề cử giải thưởng 3 cầu thủ xuất sắc nhất năm của Fifa.
Còn ở phạm vi châu lục, Salah đang đứng trước cơ hội lớn để lần thứ 2 liên tiếp giành chiến thắng ở giải thưởng cầu thủ châu Phi xuất sắc nhất năm.
