Trước khi mùa giải V-League 2018 chính thức khởi tranh, có thể nói CLB TP.HCM là một trong những đội bóng đáng chú ý nhất. Dưới sự đầu tư mạnh mẽ và tham vọng muốn nâng tầm hình ảnh CLB của quyền chủ tịch Lê Công Vinh, TP.HCM đã mang về một loạt cái tên chất lượng như Trần Phi Sơn, Sầm Ngọc Đức và đặc biệt là cựu HLV trưởng ĐTQG Việt Nam Toshiya Miura
Dù khởi đầu với thất bại 0-1 trên sân của FLC Thanh Hóa ngay vòng mở màn, nhưng Miura cùng các học trò đã thắng liền 3/4 trận sau đó. Thậm chí ngay cả khi thua trận, đích thân Lê Công Vinh cùng các cầu thủ đã đi vòng quanh sân để xin lỗi khán giả như thế này, một hình ảnh mà người hâm mộ không thường xuyên được chứng kiến với một người ngồi ghế quyền chủ tịch Tưởng chừng bước chạy đà ấn tượng ấy sẽ là tiền đề cho những ngày tháng tươi đẹp tiếp theo, thì bất ngờ vào một ngày đầu tháng 5, quyền chủ tịch Lê Công Vinh bất ngờ từ chức với lý do cảm thấy không còn phù hợp với đội bóng. Quyết định này dường như đã ảnh hưởng không nhỏ đến tâm lý thi đấu và định hướng của TP.HCM.
Thắng lợi trên sân Thiên Trường của Nam Định ở vòng 5 cũng là trận thắng cuối cùng của thầy trò Miura ở giai đoạn lượt đi. Đội chủ sân Thống Nhất sau đó xuống phong độ quá nhanh và trải qua chuỗi 13 trận liên tiếp chỉ biết hòa và thua. Công bằng mà nói, vị thuyền trưởng người Nhật Bản không phải không có những ngôi sao biết tạo nên sự khác biệt. Điển hình là tân binh Phi Sơn – người vẫn luôn chơi hay mỗi khi ra sân.
Cựu tiền vệ của SLNA đã chứng minh giá trị của mình, với 6 bàn thắng cùng 9 đường kiến tạo, và đóng góp quá nhiều vào lối chơi chung của CLB TP.HCM. Có Phi Sơn trên sân, những đường lên bóng của đội chủ sân Thống Nhất không thiếu tốc độ và sự đột biến, luôn mang lại bất ngờ cho các đối thủ.
Tuy nhiên không chỉ có một mình Phi Sơn, CLB Tp.HCM còn có sự tăng cường chất lượng khi chiêu mộ thành công chân sút Matias Jadue ở giai đoạn 2. Cầu thủ mang 2 quốc tịch Chile và Palestine này đã ngay lập tức tỏa sáng, với 9 bàn thắng chỉ sau 6 trận đấu, đặc biệt là cú hattrick vào lưới SHB Đà Nẵng ở vòng 19 hay cú đúp mang về 3 điểm trọn vẹn cho TP HCM ở vòng 20. Thế nhưng đúng vào giai đoạn Matias đạt phong độ cao nhất, anh lại dính phải chấn thương rách cơ đùi trong một buổi tập và sớm chia tay CLB TP.HCM.
Cuộc phiêu lưu đến Việt Nam lần này của Toshiya Miura quả thực là một chuyến đi sóng gió, khi vận đen cứ bám lấy ông thầy người Nhật Bản. Bên cạnh tổn thất nặng nề trên hàng công, hàng phòng ngự cũng khiến Miura cảm thấy đau đầu. Kinh nghiệm của Đình Luật không thể bù đắp gánh nặng về tuổi tác, khi trung vệ đội trưởng của TP. HCM không thể cùng các đồng đội cáng đáng nhiệm vụ phòng ngự. Kết thúc mùa giải, TP.HCM để thủng lưới tới 45 bàn, chỉ ít hơn SHB Đà Nẵng và HAGL ở sân chơi V-League. Xét một cách toàn diện, TP.HCM không phải một tập thể quá mạnh và đồng đều. Ngoài 1,2 gương mặt nổi bật, thành phần của đội bóng Sài Thành nếu không phải những cầu thủ trẻ thì cũng là những cựu binh đã ở bên kia sườn dốc sự nghiệp. 3 vòng đấu cuối HCM đã để thua cả 3 trận, và chỉ cán đích ở vị trí thứ 12 trên BXH với vỏn vẹn 27 điểm.
Mới đây nhất, ông Toshiya Miura cũng đã chia tay CLB TP.HCM mà không mấy êm đẹp, đồng thời khép lại một mùa giải nhạt nhòa của đội chủ sân Thống Nhất. Rõ ràng với một đội bóng mới quay trở lại sàn đấu số 1 Việt Nam chỉ 2 mùa như TP.HCM, họ cần một lộ trình dài hơi nếu muốn nâng tầm cả về chuyên môn lẫn hình ảnh. Hi vọng rằng, bước sang V-League 2019, Phi Sơn cùng các đồng đội sẽ mang lại những màn trình diễn ấn tượng hơn, đẳng cấp hơn để hiện thực hóa tham vọng của CLB TP.HCM – một trong những đội bóng rất đáng xem của giải VĐQG Việt Nam.
