Nếu nhiều đội bóng đến Asiad 2018 với mục tiêu thử nghiệm đúng nghĩa, như Nhật Bản dùng đội U21 để hướng đến Olympic Tokyo 2020, UAE không có cầu thủ nào quá 23 tuổi. Thành phần của Bahrain thậm chí nòng cốt là 15 cầu thủ mới 20 21 tuổi, thì ngược lại, Hàn Quốc triệu tập những cầu thủ trẻ chất lượng nhất, đồng thời bổ sung thêm Son Heung-min – ngôi sao đang thuộc biên chế Tottenham Hotspur. Đất nước Hàn Quốc quy định giới hạn tuổi thực hiện nghĩa vụ quân sự là 28. Và với các VĐV thể thao chuyên nghiệp, có 3 trường hợp được miễn nghĩa vụ, đó là giành huy chương Olympic, HCV Asiad, và vượt qua vòng bảng World Cup.
Son Heung Min là cầu thủ nổi tiếng nhất xứ kim chi hiện tại, và đã trải qua nhiều giải đấu lớn cùng các cấp độ đội tuyển Hàn Quốc. Tuy nhiên ngôi sao sinh năm 1992 lại chưa một lần đạt được thành tích cao. Tại Olympic London năm 2012, Olympic Hàn Quốc giành HCĐ nhưng Son Heung Min khi đó đang khoác áo Hamburg đã không góp mặt trong thành phần đội tuyển. Đến World Cup 2014, Hàn Quốc bị loại ngay từ vòng bảng với vỏn vẹn 1 điểm. Ngay sau đó, đến ASIAD 2014, khi Son Heung Min được LĐBĐ Hàn Quốc yêu cầu tập trung cùng đội tuyển, thì CLB chủ quản Bayern Leverkusen lại từ chối nhả người. Kết quả, Hàn Quốc giành HCV ASIAD và tất cả các cầu thủ đương nhiên được miễn nghĩa vụ quân sự, trừ Heung Min Son.
Mới đây nhất, Heung Min Son và các đồng đội đã đánh bại ĐT Đức ở lượt trận cuối cùng vòng bảng World Cup 2018. Tuy nhiên chiến thắng muộn màng không đủ giúp Hàn Quốc vượt qua vòng bảng, và ngôi sao của Tottenham vẫn tiếp tục theo đuổi bóng đá đỉnh cao với gánh nặng quốc gia chưa thể hoàn thành.
Bởi vậy ASIAD 2018 gần như là cơ hội cuối để anh giành vinh quang cùng Olympic Hàn Quốc, đồng thời được miễn nghĩa vụ quân sự. Tottenham Hotspur, cũng giống như Son Heung Min, rất muốn anh có HCV Asiad, vì hợp đồng của Son Heung Min với Tottenham đến tận năm 2023 mới kết thúc.
Tuy nhiên để đạt được mục tiêu, trước mắt ở vòng bán kết, Son Heung Min và các đồng đội phải vượt qua được Olympic Việt Nam. Đó sẽ là nhiệm vụ không hề đơn giản, bởi Olympic Việt Nam đã thay da đổi thịt kể từ khi một người Hàn Quốc khác đặt chân đến mảnh đất hình chữ S – đó là HLV Park Hang Seo. Dưới sự dẫn dắt của chiến lược gia người Hàn, Olympic Việt Nam đang là đội duy nhất toàn thắng và chưa để thủng lưới ở ASIAD 2018. Ở VCK U23 châu Á hồi đầu năm, U23 Hàn Quốc phải rất vất vả giành được chiến thắng 2-1 trước U23 Việt Nam.
Dĩ nhiên lúc này Việt Nam đã mạnh hơn rất nhiều, và cũng có những sự bổ sung chất lượng như Anh Đức hay Văn Quyết – những cầu thủ giàu kinh nghiệm trận mạc. Chưa biết kết quả màn so tài này như thế nào, nhưng có thể khẳng định, Son Heung Min và các đồng đội chắc chắn sẽ phải thi đấu với hơn 100% nỗ lực trước thầy trò HLV Park Hang Seo – đương kim Á quân U23 châu Á
