8 năm trước, Sadio Mane lần đầu đặt chân tới Châu Âu. Cũng như nhiều thanh niên khác từ Châu Phi, anh đem theo ước mơ trở thành cầu thủ chuyên nghiệp. Và Metz, bằng cách nào đó là bàn đạp đưa Mane tới đỉnh vinh quang như hôm nay.
CLB của Áo Red Bull Salzburg đã chi 4 triệu Euro để sở hữu Sadio Mane vào ngày 30/8/2012. Khả năng chơi bóng của Mane khiến tất cả phải trầm trồ. Mane ít nói, nên anh chọn cách cất lời bằng hành động trên sân cỏ. Thi đấu ở hành lang cánh trai, Mane nhanh chóng gây ấn tượng trước các HLV. Trong vòng 6 tháng, anh được đôn từ đội u19 lên đội dự bị, rồi được sánh vai cùng các đàn anh ở đội 1. HLV của Metz, Dominique Bijotat hồi đó thú nhận vào thời điểm chứng kiến Mane thi đấu, ông đã nhận ra dấu hiệu của một ngôi sao lớn trong tương lai.
Các cầu thủ trẻ bình thường cần được quan sát trong thời gian dài để cân nhắc đôn lên đội 1 nhưng Mane chỉ mất vài ngày để thuyết phục toàn bộ ban huấn luyện. Trong tâm trí Bijotat, Mane có tiềm năng lớn hơn bất kỳ cầu thủ nào ông từng chứng kiến. Mane có cả sức mạnh lẫn tốc độ giúp anh vượt qua đối phương một cách dễ dàng.
Bộc lộ tiềm năng khá sớm nhưng ở tuổi 19, Mane vẫn chỉ là một viên ngọc thô chưa được mài dũa. Anh sở hữu tốc độ, sức mạnh song kỹ thuật cơ bản còn kém. Mane có thể khiến mọi người kinh ngạc khi đi bóng qua 3 cầu thủ liên tiếp, rồi làm khán giả mất hứng bằng một pha chuyền lỗi. Tuy vậy, anh không hề đơn độc. Tại Metz lúc đó anh được giúp đỡ bởi những Koulibaily, Bouna Sarr, Yeni Ngbakoto về mặt chuyên môn.
Mane bắt đầu thi đấu chuyên nghiệp vào tháng 1/2012. Kể từ đó, anh được ra sân nhiều hơn và chiếm luôn suất đá chính. Đáng tiếc phong độ của Mane chẳng thế giúp Metz tránh khỏi cảnh xuống hạng. trong bối cảnh đó, Mane được hỏi mua bởi Red Bull Salzburg và anh đã có cơ hội tốt hơn để phát triển sự nghiệp.
8 năm kể từ lúc chia tay Metz, Mane đã thực sự trưởng thành. Sau 2 năm thi đấu tuyệt hay cho Red Bull Salzburg, Mane đầu quân cho Southampton với giá 15 triệu Euro. Rồi qua 2 năm, Liverpool phải chi tới 41 triệu Euro để có được sự phục vụ của Mane. Và thầy Bijotat đã có thể mỉm cười vì cậu học trò năm nào nay đã trở thành nhà vô địch Champions League.
