So với giải U23 châu Á hồi đầu năm, Xuân Trường chơi không tốt ở ASIAD 18 lần này. Trong chiến tích vào tới bán kết của Olympic Việt Nam, dấu ấn Xuân Trường để lại là rất nhỏ. Mới đây nhất, ở trận thua Olympic Hàn Quốc vừa qua, Xuân Trường bị xem là cầu thủ chơi tệ nhất bên phía Olympic Việt Nam khi không để lại bất cứ pha bóng đáng nhớ nào trước khi bị thay thể bởi Minh Phương ngay đầu hiệp 2.
Tuy nhiên, bất chấp điều đó, HLV Park Hang Seo vẫn dành cho tiền vệ người Tuyên Quang những lời động viên sau trận đấu gặp Hàn Quốc
“Xuân Trường không mạnh về khả năng đánh chặn từ xa, tranh chấp, đấu tay đôi cũng như thể lực. Cậu ấy làm tốt ở khoản chuyền bóng và phát động tấn công. Chính vì thế, tuyến giữa không có được sự cân bằng như tôi mong muốn’ chiến lược gia người Hàn Quốc chia sẻ trước báo giới.
“Tôi không chắc vì sao Xuân Trường không thể hiện tốt nhưng tâm lý cậu ấy khá tốt và sức khỏe vẫn ổn định. Có thể Xuân Trường đã quen với lối đá ở CLB HAGL nhưng khi khoác áo đội tuyển, mọi thứ đã thay đổi.
Có lẽ do đó mà Xuân Trường không quen và bắt nhịp không tốt. Nhưng tôi muốn khẳng định rằng, Xuân Trường vẫn là cầu thủ rất quan trọng của chúng ta. Cậu ấy giàu kinh nghiệm và có thể đóng góp được nhiều điều cho đội tuyển.”
Với một người giàu tình cảm, việc HLV Park Hang Seo một mực bảo vệ Xuân Trường trước dư luận là điều không bất ngờ. Trước đó ở VCK U23 châu Á hồi đầu năm, Công Phượng cũng được chiến lược gia người Hàn Quốc “nói đỡ” khi cũng lâm vào tình cảnh như “Trường híp” lúc này.
Bên cạnh đó, HLV trưởng Hoàng Anh Gia Lai Dương Minh Ninh còn cho biết chuyện Xuân Trường đã phải cắn răng chịu đau thi đấu tại Asiad 18:
“Trước khi tập trung cùng Olympic Việt Nam chuẩn bị cho ASIAD 2018, Xuân Trường đã bị viêm cuống mũi. Vết thương này làm vẹo vách ngăn khiến Trường bị sưng phù nề, khó thở, chỉ thở được một bên. Điều này làm cho Xuân Trường khó ngủ, không ngủ được nên không có được trạng thái sức khỏe tốt nhất khi ra sân.Thực ra, Xuân Trường bị như thế này lâu rồi, nhưng khi tập trung ASIAD lại tái phát. Tôi biết Xuân Trường đã cố gắng tập luyện. Nhưng vì mất ngủ trong thời gian dài nên không có được phong độ tốt nhất”.
Vào 16h00 ngày 1/9 tới, Olympic Việt Nam sẽ bước vào trận tranh huy chương đồng với đối thủ Olympic UAE. Nhiều khả năng ở cuộc đối đầu này, HLV Park Hang Seo sẽ bố trí Minh Vương ra sân ngay từ đầu. Ở trận đấu với Olympic Hàn Quốc, sau khi vào sân thay Xuân Trường ở đầu hiệp 2, tiền vệ quê Thái Bình đã thi đấu ấn tượng và để lại dấu ấn với cú sút phạt siêu phẩm đem về bàn thắng duy nhất cho Olympic Việt Nam.
