Trong kì chuyển nhượng hè 2018, Real Madrid đã cho Chelsea mượn tiền vệ Mateo Kovacic với bản hợp đồng có thời hạn 1 năm. Đây là một phần trong thương vụ thủ môn Thibaut Courtois đến Bernabeu. Tuy nhiên, trong hợp đồng mua bán giữa 2 CLB không hề có điều khoản Chelsea sẽ mua đứt Kovacic khi mùa giải kết thúc
Lẽ dĩ nhiên, Kovacic sẽ phải quay lại đội bóng chủ quản vào hè 2019 khi hợp đồng cho mượn hết hạn. Cầu thủ sinh năm 1994 hứa hẹn sẽ là sự thay thế xứng đáng cho người đồng hương Luka Modric khi Quả bóng vàng 2018 không còn nhiều thời gian chơi bóng đỉnh cao.
Ở Chelsea, HLV Sarri đã rất nhiều lần tạo cơ hội thi đấu cho Kovacic. Song, cầu thủ 25 tuổi không đáp ứng được kì vọng khi chỉ đá tròn vai trong màu áo The Blues. Đó là lý do là HLV Solari của Real Madrid không muốn nhận tiền vệ này về trong đội hình của mình, dù Los Blancos đang có thành thích không mấy ấn tượng.
Tờ Don Balon đưa tin, Kovacic có vẻ sẽ hết cửa trở về Real Madrid do ông thầy người Argentina không đánh giá cao tài năng của tuyển thủ Croatia. Solari dã đề đạt lên BLĐ Real việc bán đứt Kovacic sang Anh nếu Chelsea có nhu cầu mua lại với mức giá hợp lý. Số tiền bán được sẽ được dùng vào kì chuyển nhượng tiếp theo khi có mục tiêu khả dĩ hơn.
Cụ thể, HLV Solari đang nhắm đến Sergej Milinkovic-Savic của Lazio hoặc Aaron Ramsey của Arsenal ở Hè 2019. Về không được, nhưng đi cũng không xong. Tờ Daily Star của Anh đưa tin, HLV Sarri của Chelsea cũng chẳng thiết tha với Kovacic và muốn trả về đội bóng chủ quản.
