Dân trí Man City chạm trán Southampton sau khi cả hai đều phải trải qua những kết quả thất vọng ở vòng đấu trước. Đoàn quân của Pellegrini đã tụt xuống vị trí thứ ba trên bảng xếp hạng, và một thắng lơi sẽ giúp họ gây áp lực lên hai đội đầu bảng, những người sẽ đụng độ nhau ở trận đấu muộn đêm thứ Bảy.
Man City vẫn là ứng cử viên sáng giá cho chức vô địch Premier League mùa này. Nhưng trận thua muối mặt trước Liverpool ở vòng đấu trước như một lời nhắc nhở rằng, cuộc đua tới ngai vàng vẫn còn vô cùng chông gai. Man City khởi đầu khá tích cực với 7 trận thắng và 2 thất bại sau 9 vòng đấu. Nhưng phong độ của họ bất ngờ đi xuống khi chỉ giành được 5 điểm ở 4 vòng đấu gần nhất.
Sau màn tiếp đón Southampton, 4 trên 6 đối thủ tiếp theo của Man City hiện đang nằm ở nửa dưới bảng xếp hạng. Nếu họ vẫn còn quyết tâm giành ngôi vô địch, đây là lúc thích hợp để chứng minh điều đó. Hiện tại, Man City đang xếp ở vị trí thứ ba với 2 điểm kém hơn đội đầu bảng Leicester.
Southampton vẫn đang tiếp tục trải qua một giai đoạn phong độ lên xuống thất thường ở mùa giải năm nay. Cùng thời điểm này năm ngoái, Southampton chễm trệ ở vị trí thứ hai với 26 điểm. Mười hai tháng sau, họ chỉ giành được 20 điểm, đứng ở vị trí thứ 8, đồng thời cũng để lọt lưới 8 bàn nhiều hơn.
Đây không phải lần đầu tiên sau 13 vòng đã đấu, cổ động viên của Southampton nói về một sự khởi đầu mới. Mặc dù chỉ kém nhóm bốn đội dẫn đầu 6 điểm, Ronald Koeman cho biết giành vé tham dự Champions League không phải mục tiêu thiết thực đối với ông và các học trò lúc này. Và dù động lực có là gì đi chăng nữa, họ cũng phải tìm cho mình một bước đà càng sớm càng tốt.
Ở buổi họp báo trước trận đấu, Manuel Pellegrini cho biết nhiều khả năng David Silva sẽ có trận đấu đầu tiên sau 6 tuần ngồi ngoài dưỡng thương. Tuy nhiên, trung vệ đội trưởng Vincent Kompany vẫn chưa thể thi đấu. Ở vị trí thủ môn, với việc Joe Hart phải rời xa sân cỏ khoảng 10 ngày, Willy Caballero là cái tên được lựa chọn để thay thế.
Chấn thương của Pablo Zabaleta là cơ hội để Bacary Sagna xuất phát ở vị trí hậu vệ phải. Eliaquim Mangala cũng vắng mặt, đồng nghĩa với việc Nicolas Otamendi sẽ ra sân ngay từ đầu, đá cặp trung vệ cùng với người đồng hương Martin Demichelis.
Đội khách Southampton sẽ không có được sự phục vụ của chân sút chủ lực Graziano Pelle khi anh phải nhận án treo giò một trận. Do đó, nhiều khả năng Ronald Koeman sẽ sử dụng bộ đôi Shane Long và Sadio Mane thi đấu cao nhất trên hàng công. Ngoài ra, Jay Rodriguez không thể thi đấu tối nay sau khi mới trải qua phẫu thuật hôm thứ Ba vừa rồi. Dự kiến anh sẽ phải ngồi ngoài tới 8 tuần.
Như Jose Mourinho đã khẳng định, Southampton chưa bao giờ là các vị khách dễ chịu, sau khi họ vừa mới biến Chelsea của ông thành những gã hề hồi tháng 10 vừa qua. Mặc dù nhà đương kim vô địch đã đánh mất chính mình ở mùa giải năm nay, khả năng của Southampton là không thể phủ nhận. Đối đầu với một Man City mạnh hơn hẳn, Ronald Koeman sẽ biết cách kiếm cho mình ít nhất là 1 điểm.
Man City: Joe Hart, Vincent Kompany, Pablo Zabaleta và Eliaquim Mangala không thể thi đấu.
Khả năng ra sân của David Silva bỏ ngỏ.
Southampton: Graziano Pelle bị treo giò. Jay Rodriguez chấn thương. Khả năng ra sân của Sadio Mane bỏ ngỏ.
Southampton đang trải qua chuỗi 5 thất bại liên tiếp tại Etihad trên mọi đấu trường.
Man City chỉ thắng 1 trên 4 trận gần nhất tại Premier League (hòa 2, thua 1).
Họ chỉ thắng 2 trên 6 trận gặp các đội bóng top 10 mùa này.
Man City không để thua quá 2 trận trên sân nhà mỗi mùa kể từ mùa 2009-10.
Southampton đang có chuỗi 5 trận liên tiếp bất bại trên sân khách.
Tất cả 5 chiến thắng của Southampton mùa này đều là trước các đội bóng thuộc nhóm 7 đội cuối bảng.
Đội hình ra sân dự kiến
Vương Hưng
Nguồn bài viết: Báo Dân Trí
