Sau khi nhận chiếc thẻ đỏ và bị truất quyền thi đấu trong trận đấu tranh hạng ba với đội tuyển Chile, Messi đã từ chối nhận tấm huy chương đồng của Copa America 2019. Lý giải về việc hành động này, Siêu sao của Barcelona chia sẻ: “Tôi đã không đi đến bục trao giải vì chúng ta không nên là một phần của việc tham nhũng và những điều thiếu tôn trọng. Chúng tôi xứng đáng được nhiều hơn nhưng họ đã không cho phép chúng tôi vào trận chung kết. Brazil vô địch? Không còn nghi ngờ gì nữa. Đáng buồn thay, tôi nghĩ rằng giải đấu lần này được tạo ra dành riêng cho Brazil.”
Những phát biểu của siêu sao người Argentina rõ ràng không phải là không có căn cứ. Liên đoàn bóng đá Nam Mỹ hiện vẫn đang bị cảnh sát mở rộng điều tra vì các hành vi tham nhũng liên quan đến Copa America & Copa Libertadores. Họ đang bị nghi ngờ có hành vi tham nhũng, nhận hối lộ và cả rửa tiền …Năm 2016, hai cựu Phó chủ tịch của tổ chức này là Luis Bedoya (người Colombia) và Sergio Jadue (người Chile) bị cấm tham gia các hoạt động bóng đá suốt đời vì liên quan đến các vụ án hối lộ, tham nhũng & rửa tiền lên đến 150 triệu euro.
Tuy nhiên những phát ngôn của Messi có phần nóng vội, mang tính giải tỏa bởi tiền đạo này chịu đựng nhiều ức chế trong trận bán kết với Brazil . Anh không thể đưa ra được bằng chứng cụ thể thế nên tiền đạo này đang phải đối mặt với án phạt từ Liên đoàn bóng đá Nam Mỹ. Có nhiều nguồn tin cho rằng Liên đoàn bóng đá Nam Mỹ đang xem xét ban ra lệnh cấm 3 trận đối với Messi sau những phát ngôn thời gian vừa qua.
Ngoài ra Messi còn đang hứng chịu rất nhiều ‘gạch đá’ từ đội tuyển Brazil. Huấn luyện viên trưởng của Selecao ông Tite nói rằng El Pulga nên học cách chấp nhận thất bại. Mới nhất, người bạn thân của Messi là Dani Alves cũng thẳng thừng lên tiếng anh không đồng ý với những phát ngôn của số 10 bên phía Argentina. Với tư cách đội trưởng của Barcelona và Argentina rõ ràng tiền đạo này nên hành xử khôn ngoan hơn thay vì nóng vội như vậy.
