Ngày 20/1/2018, thủ môn Bùi Tiến Dũng thể hiện phong độ xuất sắc trong cầu môn để đưa U23 Việt Nam vượt qua Iraq ở vòng tứ kết U23 châu Á. Đúng 1 năm sau, Đặng Văn Lâm cũng trở thành người hùng để đưa Việt Nam trở thành đội đầu tiên lọt vào vòng 8 đội mạnh nhất Asian Cup 2019.
Hai hoàn cảnh, một số phận
Bùi Tiến Dũng và Đặng Văn Lâm đến với đội tuyển Việt Nam qua những hoàn cảnh khác nhau. Với Bùi Tiến Dũng, tuổi thơ của anh là những ngày tháng đầy khó khăn. Có những khi anh phải lên rừng chặt cây luồng, kéo xuống xuôi bán lấy tiền đóng học. Chặng đường đến với bóng đá của Tiến Dũng cũng chẳng dễ dàng gì. Lò đào tạo nơi Tiến Dũng đang ăn tập bỗng dưng giải thể. Không đủ tuổi thi tuyển vào trung tâm PVF như em trai Tiến Dụng, Tiến Dũng đã có lúc nghĩ đến việc phải chia tay bóng đá.
Sau đó, các thầy trao cho anh cơ hội lên đội Thanh Hóa học việc nhưng ở diện đặc biệt. Tiến Dũng không được tạo nhiều điều kiện ăn sáng, học hành hay tập luyện như những người đồng đội cùng trang lứa. Có những lúc anh bật khóc và tự hỏi rằng, sao mình lại khổ sở đến vậy. Nuốt nước mắt vào trong, Dũng tự nhủ mình phải nỗ lực hơn nữa để thay đổi cuộc sống của bản thân cũng như gia đình.
Trong khi đó tại nước Nga xa xôi, chặng đường “đi để trở về” của Đặng Văn Lâm cũng chẳng hề đơn giản. Trưởng thành từ lò đào tạo trẻ của Spartak Moscow và Dynamo Moscow (Nga), Văn Lâm trở về Việt Nam năm 2010 để tìm kiếm cơ hội thi đấu. Nhưng mọi thứ chẳng đơn giản như anh vẫn tưởng.
Hơn 3 năm phiêu lưu ở quê cha, Văn Lâm không để lại dấu ấn nào rõ rệt. Anh không có cơ hội thể hiện ở HAGL, nhạt nhòa khi lên U19 Việt Nam. Năm 2014, Văn Lâm quay về Nga mang theo nỗi thất vọng. Bóng đá có thể chấm dứt với Văn Lâm, nếu anh đồng ý theo học kế toán như đề nghị của người cha ở thời điểm ấy…
… Nhưng Văn Lâm không dễ dàng từ bỏ. Một năm sau khi rời khỏi Việt Nam, anh mạnh dạn gửi tâm thư đến HLV trưởng Toshiya Miura khi đó để mong có cơ hội thử sức trong màu áo U23 Việt Nam tại SEA Games 28.
“Một lần nữa thôi, không cần thì Lâm sẽ về Nga và không phiền nữa đâu ạ. Lâm sinh ra ở Nga nhưng bố của Lâm là người Việt Nam. Lâm có hộ chiếu Việt Nam, biết nói và đọc tiếng Việt. Lâm sống 5 năm ở Việt Nam. Lâm chịu không nổi được nữa khi thấy các bạn đang tập mà không có Lâm ở đấy”, Văn Lâm viết trong dòng tâm trạng khẩn thiết.
Người hùng ở loạt sút luân lưu
Vào thời điểm này của một năm về trước, Tiến Dũng cùng đồng đội tại U23 Việt Nam đối mặt với U23 Iraq trên chấm luân lưu định mệnh . Bằng một sự điềm tĩnh và phán đoán chính xác, Tiến Dũng đứng giữa cầu môn và cản phá thành công pha dứt điểm của Bashar Rasan ngay lượt sút đầu tiên. Tình huống đó đã mở đầu cho chiến thắng lịch sử của U23 Việt Nam trước U23 Iraq, qua đó giành quyền vào vòng bán kết gặp Qatar.
Đúng một năm sau, Việt Nam cũng phải chiến đấu trên loạt sút luân lưu may rủi. Như một cái duyên trời định, Việt Nam gặp một đại diện khác của Tây Á là Jordan. Để rồi giống như 1 năm về trước, Đặng Văn Lâm cũng đã sắm vai người hùng ở loạt sút phạt đền. Sau 1 quả đá trúng xà ngang của Jordan, thủ môn Việt kiều bay người đúng hướng cản phá cú sút của Ahmed Samir, qua đó giúp Việt Nam giành chiến thắng chung cuộc với tỉ số 4-2.
Sau 12 năm, Việt Nam một lần nữa đứng trong hàng ngũ 8 đội mạnh nhất của Asian Cup. Chiến công ấy có công không nhỏ của Văn Lâm. 4 năm trước, anh quyết định chơi một canh bạc tất tay khi bỏ lại tất cả ở Nga để quay lại Việt Nam lần nữa. Và quyết định nói không với công việc kế toán đã thay đổi cuộc đời của Lâm “Tây” thật sự.
Từ Thường Châu tuyết trắng đến Dubai đầy nắng, từ Bùi Tiến Dũng đến Đặng Văn Lâm, Việt Nam đang viết nên lịch sử bởi những người hùng trong loạt sút luân lưu định mệnh.
