Olympic Việt Nam đang tràn đầy quyết tâm làm nên lịch sử ở ASIAD, như một món quà tri ân dành cho hàng triệu người hâm mộ vẫn luôn sát cánh cùng đội tuyển. Trên hành trình vào đến bán kết, thầy trò HLV Park Hang Seo đã đánh bại những đội bóng Tây Á. Và đối thủ trong trận tranh HCĐ cũng đến từ khu vực này. Không phải ai xa lạ, đó chính là Olympic UAE – đội bóng nhiều duyên nợ với Việt Nam trong quá khứ.
Năm 2007, Việt Nam đối đầu UAE tại VCK Asian Cup, được tổ chức trên sân Mỹ Đình. Thời điểm ấy, ĐT Việt Nam dưới sự dẫn dắt của HLV Alfred Riedl đã gây chấn động khi đánh bại ĐT UAE của HLV nổi tiếng người Pháp, Bruno Metsu – người từng đưa ĐT Senegal vào tứ kết World Cup 2002, với tỷ số 2-0 ngay trong trận khai mạc.
Hai cầu thủ ghi bàn mang về chiến thắng cho ĐT Việt Nam là Quang Thanh và Công Vinh. Kết quả này đã góp phần đưa ĐT Việt Nam lần đầu tiên vào tứ kết Asian Cup, trước khi dừng bước bởi Irag – đội bóng sau đó lên ngôi vô địch.
Tới vòng loại Asian Cup 2015 diễn ra vào năm 2013, ĐT Việt Nam và UAE cùng nằm ở bảng E. Trong trận lượt đi trên sân Mỹ Đình, ĐT Việt Nam dưới sự dẫn dắt của HLV Hoàng Văn Phúc đã để thua UAE với tỷ số 1-2. Đến trận lượt về tại Abu Dhabi, ĐT Việt Nam tiếp tục phải nhận thất bại 0-5 trước UAE.
Tại ASIAD 2014 diễn ra ở Incheon (Hàn Quốc), U23 Việt Nam của HLV Toshiya Miura có cơ hội đối đầu U23 UAE ở vòng 1/8. Mặc dù được thi đấu hơn người, nhưng việc bỏ lỡ khá nhiều cơ hội đã khiến U23 Việt Nam để thua 1-3 trước U23 UAE và bị loại.
Lần gần nhất UAE và Việt Nam chạm trán nhau ở giải châu lục là vòng chung kết U23 châu Á năm 2016. Đó là trận cuối vòng bảng khi thầy trò HLV Miura đã không còn cơ hội đi tiếp sau hai trận thua trước Jordan và Australia.
U23 Việt Nam là đội vượt lên dẫn trước nhờ bàn thắng từ chấm 11m của Công Phượng. Đến phút 64, Phạm Hoàng Lâm phản lưới nhà mang về bàn gỡ cho UAE nhưng cũng ngay lập tức, Tuấn Anh đưa U23 Việt Nam vượt lên bằng một siêu phẩm trên vạch 16m50. Tiếc rằng, chiếc thẻ đỏ của Xuân Trường khiến U23 Việt Nam không bảo toàn được tỷ số và bị thua ngược 2-3 khi Al-Akbari và Al-Akbari thay nhau lập công cho U23 UAE.
